Живот у борби
Арафат је рођен у сунитској муслиманској породици у Јерусалиму 4. августа 1929. Млади Арафат је био сведок страдања палестинског народа под британском окупацијом и тешког положаја великог броја Палестинаца који су били бескућници и расељени свуда након завршетка првог средњег Источни рат. Све ово оставило је болно и дубоко сећање на Арафата када је био тинејџер, а такође је ојачало његову одлучност да свој живот посвети палестинском национално-ослободилачком покрету.
Године 1948, са 19 година, Арафат се придружио оцу и брату у првом блискоисточном рату против Израела. Године 1950. уписао је одсек за грађевинарство на Универзитету у Каиру и изабран је за председника Палестинске студентске уније. Млади Арафат је био сведок страдања палестинског народа под британском окупацијом и тешког положаја великог броја Палестинаца који су били бескућници и расељени свуда након завршетка првог блискоисточног рата. Све ово оставило је болно и дубоко сећање на Арафата када је био тинејџер, а такође је ојачало његову одлучност да свој живот посвети палестинском национално-ослободилачком покрету. Након што је дипломирао на Универзитету у Каиру, похађао је египатску војну академију.
Након што је завршио факултет, Арафат је 1957. почео да гради тајну групу под псеудонимом „АБУ Аммар“, која ће касније постати позната као „Палестински национални ослободилачки покрет“ (Фатах).
Године 1959. Арафат је формирао Палестински национални ослободилачки покрет (Фатах) са истомишљеницима Палестинцима средње класе у Кувајту. Служио је као главни командант командоса групе Олуја. (На слици су Јасер Арафат и египатски вођа Гамал Насер)
Године 1964. Јасер Арафат и други палестински лидери отпора сазвали су први Палестински национални савет у Јерусалиму, на коме је основана Палестинска ослободилачка организација. Прославио се након што је командовао јорданским и палестинским снагама у бици код Караме 21. марта 1968, против израелског напада од 15,000 војника. Године 1969. изабран је за председника Палестинске ослободилачке организације и за само неколико година интегрисао је палестинске снаге отпора у водећу и организовану оружану снагу, остварујући независно вођство палестинског национално-ослободилачког покрета.
У новембру 1974. Арафат је предводио делегацију ПЛО-а на 29. заседање Генералне скупштине Уједињених нација, где је чувено рекао: „Дошао сам овде са маслиновом гранчицом и пушком борца за слободу, молим вас не дозволите да маслинова гранчица падне са мог руку."
Палестински национални савет је 1988. прогласио оснивање палестинске државе. 2. априла 1989. године Арафат је изабран за председника Палестине и од тада се на светској политичкој сцени појављује као симбол палестинске нације. Септембра 1993. остарели Јасер Арафат ухватио је за руку премијера Јицака Рабина и они су у Вашингтону потписали Декларацију принципа о палестинској аутономији, отварајући тако завесу политичког решавања палестинског питања. Арафат и израелски премијер Јицак Рабин руковали су се на травњаку Беле куће и тако отворили завесу политичког решавања палестинског питања. Јасер Арафат, Јицак Рабин и израелски министар спољних послова Шимон Перес примили су Нобелову награду за мир. По повратку у Газу у јулу 1994. након 27 година изгнанства, Арафат је рекао: „Веома сам срећан и моје срце је пуно чежње да поново видим своју домовину“.
Легендарна "Бесмртна птица"
Арафат је деценијама ангажован у циљу палестинског националног ослобођења, доживео је бројне битке и наишао на бројне опасности. Два пута је хапшен у Сирији и једном у Либану и био је мета више од 50 покушаја атентата од стране ривала, па чак и интерних палестинских радикала, али је сваки пут неким чудом преживео.
Старац у затвору
Арафат, који је више пута избегао смрт, провео је године сумрака у кућном притвору. Израелске снаге су 3. децембра 2001. извршиле инвазију на Рамалу и „опколиле“ Арафата у његовој резиденцији. Израелска страна оптужила је Арафатову палестинску националну управу да је „ентитет који подржава терористе“, а влада је накнадно одлучила да забрани Арафату да напусти Рамаллах и он је од тада изгубио слободу кретања. Крајем марта 2002. године, као резултат бомбашких самоубица у Израелу, израелска влада је прогласила Арафата „непријатељем“ и одлучила да усвоји политику „апсолутне изолације“ против њега. Од тада, под изговором борбе против „тероризма“, Израел је неколико пута опседао Арафатову резиденцију и предузео екстремне мере да искључи воду, струју и уништи зграде у резиденцији како би извршио притисак на њега.
Више од три године, осим кратке посете граду Џенину на Западној обали, Арафат није напустио имање у Рамали. Арафат је 4. августа ове године свој последњи рођендан провео мирно у својој резиденцији у Рамали.
Арафат, који је свој живот посветио циљу ослобођења Палестине, у многим приликама је јасно ставио до знања да ме нико не може отерати суочен са израелским претњама. 29. октобра, док је одлазио из Рамале на преглед и лечење у војну болницу Белси у Паризу, Арафат је такође рекао: „Вратићу се ако околности дозволе.
Арафат је отишао
Дана 11. новембра 2004. године, генерални секретар Палестинске националне управе, Таиеб Абдел Рахим, званично је објавио у Рамали да је председник Палестинске националне власти Јасер Арафат преминуо у 75. години у војној болници Белси на периферији г. Париз, Француска.
Борци за слободу са оружјем
Арафат је био укључен у Палестински национални ослободилачки покрет више од 50 година, што га чини не само истакнутим политичким лидером у циљу ослобођења Палестине, већ и симболом Палестине и блискоисточног мировног процеса између Палестине и Израела. ПЛО и Палестинска национална власт под његовим вођством признала је већина земаља и међународних организација. Његову посебну улогу у палестинском националном ослободилачком покрету и његов посебан допринос блискоисточном мировном процесу поштују широм света, чак и његови израелски противници. И Израелци и Палестинци и цела међународна заједница јасно знају да је он неопходан за блискоисточни мировни процес.
Арафат у црно-белој пакистанској куфији.
